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　「悔しくて悔しくて、とにかく悔しい。（踏み切りに）入る前から無理だと思った」

　手負いだった。関係者によると２月の四大陸選手権（大阪）後、インフルエンザを発症し１０日間の休養を余儀なくされた。復帰後には左膝を痛め、本格的な練習は今月６日からだった。痛み止めの薬を飲んで公式練習を滑っていたという。

　昨年１１月のＮＨＫ杯で樹立した当時世界歴代最高の９５・３２点を大幅に下回る７５・９４点で９位。それどころか、カナダの英雄チャンに３・０５点も更新されてしまった。

　日本勢は３人とも４回転ジャンプを失敗。ソチ五輪で最大の３枠を得るには上位２人の順位合計が１３位以内が条件だが、ＳＰ終了時点で高橋４位＋羽生９位＝１３位。がけっ縁に立たされた。

　「左膝？　その話はフリーの後でいいですか。１日の猶予があるので、しっかり（体の）メンテナンスをしたい」

　羽生は珍しく語気を強め、言い訳はしなかった。世界選手権での初Ｖは絶望的になったが、フリーでせめてもの意地をみせる。